7月15日，西安市委、市政府在南门举办“西安市创建中华古都文化国际旅游目的地暨2016西安旅游嘉年华系列活动启动仪式”，晚8时20分，南门广场灯火阑珊、鼓乐齐鸣，来自省市政府主要领导、外国友人、国际游客代表等300多人，在仿唐侍女的引领下，踏着青砖来到庆典广场进入南门瓮城参加开幕式，西安市创建中华古都文化国际旅游目的地正式启动。

　　为扩大中国旅游业国际影响力，国家旅游局去年8月中旬开展“中国国际特色旅游目的地”认定工作。经政府自愿申报，省级旅游部门推荐，国家旅游局组织专家审核认定，包括西安等30个旅游目的地创建中国国际特色旅游目的地，西安认定为“中华古都文化国际旅游目的地”，计划用两年左右的时间，通过实施5大行动，以“国际化、特色化、品质化”为标准，以打造特色化旅游产品为主攻方向，以国际化服务体系建设为基础，以品质化旅游环境建设为支撑，以国际化营销为助力，以精细化城市管理为保障，加快推进中华古都文化国际旅游目的地创建工作，包括力争在未来几年新策划实施100个文化旅游项目，策划推出72小时过境免签精品旅游线路，今年7月底前，西安旅游手机导航和重点景区自助旅游导引系统正式上线等。

　　此次还推出了大唐芙蓉园暑期激情桑巴狂欢节、曲江海洋公园海洋极地狂欢季、第三届民族爱情寒窑狂欢季等系列嘉年华活动，包括旅游节庆、旅游惠民、旅游推广三大类共13项活动，持续到今年年底，将推出价值2亿元左右的旅游惠民大礼包，主要包含景区门票、住宿、餐饮优惠券等，免费向市民发放。